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attenzione spoiler
VOLUME 1:
I rapporti tra il regno di Tyrsan e quello si Sarash sono ai ferri corti. Per evitare che si arrivi ad un conflitto vero e proprio i rispettivi reggenti si accordano sul fatto che Anel, principe di Sarash, debba recarsi a Tyrsan per chiedere in sposa la principessa Indira. Come scorta viene reclutato Sastre, il " guardiano del nord ".
I " guardiani " sono uomini leggendari, allenati sin dall' infanzia per essere guerrieri invincibili.
Come ulteriore sicurezza, stabilicono di vestire un servo con abiti regali in modo da farlo passare per il principe, allo stesso tempo Anel dovrà indossare indumenti normali per potersi confondere nella scorta.
Per ricoprire l' ingrato ruolo di falso principe viene scelto Kaleth, amante di Anel. Il giorno prima della partenza Sastre ammonisce Kaleth dicendogli di fare attenzione a non rovinare il piano, ma egli reagisce male essendo spaventato e lo aggredisce verbalmente affermando di volerlo vedere sconfitto prima di morire.
Il giorno dopo partono, e alla sera, accanto a un fuoco, il principe, presosi una cotta per il guardiano, cerca di sedurlo, ma egli non lo degna di uno sguardo. A un certo punto sente dei rumori provenire dalla foresta e si allontana per controllare.
Ma si tratta di un falso allarme e quel che trova è Kaleth, che, spogliatesi del tutto si appresta a fare un bagno in un lago. Sastre lo rimprovera per essersi allontanato dall' accampamento senza scorta, ma egli gli risponde che tanto la sua fine è già segnata. In quell' istante vengono attaccati, e il guardiano gli fa da scudo venendo colpito da una freccia al suo posto. Quindi gli ordina di scappare mentre lui si ritrova a scontrarsi con un vecchio conoscente, Riot, a capo del gruppo di mercenari da cui sono stati attaccati. I due cominciano a combattere e presto Sastre ha la meglio, ma prima che possa ucciderlo Riot gli rivela che la gente di Tyrsan, stufa del proprio principe infantile e vanitoso, ha reclutato un altro guardiano con lo scopo di ucciderlo. Al pensiero che egli sia già sulle tracce del falso principe, Sastre perde per un attimo la concentrazione e questo dà a Riot la possibilità di scappare. Ma i suoi timori non sono infondati, infatti Yinn, il guardiano dell' est, nel frattempo ha rapito Kaleth che gli rivela di non essere il principe. Yinn, infuriato è comunque costretto a portarlo con sè perchè lo aiuti a trovare Anel. Dopo poco però vengono raggiunti e fermati da Sastre. Nel frattempo dei subordinati di Riot trovano Anel e si insospettiscono nonostante egli sia vestito da popolano. Lo portano al cospetto di Riot che decide di utilizzare una bizzarra tecnica per farlo confessare: violentarlo fino allo stremo delle forze. Ma, invece che invocare pietà, il disinibito principino lo supplica di non fermarsi.
SER GAWAIN E IL CAVALIERE VERDE:
Un crudele mostro chiamato cavaliere verde si presenta alla tavola rotonda e chiede ai cavalieri chi voglia accettare la sua sfida. Il giovane Ser Gawain acconsente e, quando il cavaliere verde si china gli taglia la testa con un' ascia. Ma il mostro la recupera e gli dice che tra un anno dovrà recarsi alla sua cappella verde per permettergli di restituirgli il fendente appena inferto. Un anno dopo il giovane si avvia verso la cappella ma il vento gelido e la stanchezza hanno la meglio ed egli sviene. Al risveglio si ritrova in un letto e un uomo di nome Bercilak lo invita a riposare per recuperare le forze. L' uomo gli dice di averlo senttio parlare nel sonno del cavaliere verde. Gli fa sapere che la cappella verde non è lontana e gli promette di portarlo là non appena si sarà rimesso in sesto. Il giorno dopo Bercilak gli chiede di fare un patto: tutto ciò che egli catturerà nella caccia lo darà al giovane e tutto ciò che Gawain conquisterà nella sua giornata al castello lo darà a lui. ma durante la sua visita Ser Gawain ottiene un bacio dalla moglie di Bercilak.I patti però erano chiari e, nonostante sia titubante, dà un bacio al suo anfitrione. Il giorno dopo la situazione si ripete ma stavolta Bercilak non si accontenta di un semplice bacio....inizialmente Ser Gawain oppone resistenza, per la vergogna e per paura di scatenare le ire divine per il peccato che potrebbero commettere. Ma presto il piacere ha la meglio sulla ragione e i due fanno l' amore. Infine Bercilak gli confida di essersi innamorato di lui e lo supplica di non andare dal cavaliere verde. Ma il ragazzo ha giurato e non intende venire meno al suo dovere. Il giorno dopo si reca alla cappella e chiama a gran voce il cavaliere. Egli appare all' istante e sembra intenzionato a ucciderlo ma si ferma, dicendo che piuttosto che ucciderlo preferisce farlo vivere con sè alla sua fortezza. Infatti egli altri non è che Bercilak che gli rivela di avergli teso un inganno insieme a Morgana (che si era finta sua moglie) per mettere alla prova il valore della tavola rotonda. I due si abbracciano promettendosi amore eterno.
VOLUME DUE:
Yinn spiega a Sastre che il compito assegnatogli da Tyrsan è di riportare il principe al villaggio sano e salvo, non di ucciderlo come gli aveva rivelato Riot. A questo punto i due decidono di andare a cercare Anel insieme ma improvvisamente Sastre ha un cedimento e si accascia a terra, per l' eccessiva perdita di sangue. Il guardiano dell' est allora gli estrae la punta della freccia rimastagli nel braccio e si allontana per cercare dell' acqua.
A bendargli la ferita ci pensa Kaleth, che si sente colpevole visto che egli è stato ferito per causa sua. Sastre gli dice che non c' è bisogno che curi una persona per la quale non prova simpatia ma Kaleth, colpito, afferma di non odiarlo affatto e si scusa per essere stato tanto scontroso in passato. L' atmosfera si fa imbarazzante e Sastre si chiede come mai continui a proteggerlo, nonostante non sia più necessario alla missione. In quel momento Kaleth perde l' equilibrio, finendogli addosso. Sastre lo stringe a sè, e sta per baciarlo quando all' improvviso arriva Yinn costringendo i due a una repentina e imbarazzata separazione. A quel punto il guardiano dell' est si accinge a preparare " il risveglio ", un' antica cura dei guardiani che restituisce la forza e annulla il dolore. Dopo averla bevuta Sastre invita Kaleth a tornare all' accampamento,dove sarà al sicuro coi soldati rimasti. Non appena i due guardiani si allontanano, il giovane si interroga su quanto sia difficile la vita di un guardiano, un' esistenza dedicata totalmente agli altri e del tutto solitaria. Mentre è immerso nelle sue considerazioni, nota dei soldati nemici ma non fa in tempo a nascondersi, viene catturato e portato all' accampamento nemico. Lì si riunisce ad Anel ed insieme i due vengono portati al cospetto di un' uomo dai lineamenti molto simili a quelli del principe. Anel nota inoltre che costui porta al collo lo stesso stemma di suo padre. L' uomo gli spiega che sua madre era la legittima regina. Ma una sposa rifiutata (la madre di Anel) aveva sedotto il re fino a convincerlo a divorziare. Egli quindi aveva esiliato la moglie senza sapere che fosse incinta. Ed ora, spiega ad Anel, egli è lì per essere riconosciuto come vero re di Sarash. Nel frattempo Sastre e Yinn sono giunti all' accampamento nemico e vedendo che Kaleth sta per essere giustiziato escono allo scoperto. Ma Riot non ci mette molto a comprendere che Kaleth è il punto debole di Sastre e, puntandogli un coltello alla gola, intima il guerriero alla resa. Egli getta sul serio l' arma e viene colpito. Kaleth, confuso, gli chiede per quale motivo non si difenda e si libera dalla stretta di Riot colpendolo nel basso ventre. Per il dolore egli perde la concentrazione quel tanto che basta perchè Sastre riesca a colpirlo al viso accecandolo. I suoi sottoposti sono pronti a vendicarlo ma proprio allora vedono arrivare l' esercito da Sarash e sono costretti a ritirarsi. Due giorno dopo Sastre si risveglia dopo un sonno ininterrotto, effetto collaterale del "risveglio". Accanto a lui c'è Kaleth che gli spiega che nel frattempo i soldati di Sarash erano riusciti a catturare il capo della ribellione. Anel intanto sta proseguendo per Tyrsan scortato da Yinn e alcuni soldati. Ma nonostante tutto sia finito nel migliore dei modi Kaleth è turbato e chiede al guardiano per quale motivo abbia messo a rischio la propria vita per salvarlo. Egli gli risponde che vedendolo in pericolo l' unica cosa a cui era riuscito a pensare era di non lasciarlo morire. Inoltre, rammentandogli le parole del loro prmo incontro, dice che in fondo stava anche cercando di esaudire il suo desiderio di vederlo sconfitto. Ma Kaleth, avvicinandosi a lui, gli rivela che non è più questo il suo volere e lo bacia. Inizialmente Sastre è imbarazzato e gli rivela di essere vergine, ma la passione e i sentimenti che li legano prendono presto il sopravvento e i due fanno l' amore. Il giorno dopo però Sastre gli fa capire che non ha intenzione di portarlo con sè, perchè non può sottrarsi ai suoi doveri di guardiano. Kaleth allora si congeda, col cuore a pezzi. Ma anche la sofferenza del guardiano è evidente e Yinn non tarda ad accorgersene. Allora gli consiglia di fuggire con Kaleth, promettendogli di comunicare la sua morte al capo supremo dei guardiani. Nonostante sia consapevole del fatto che dovrà vivere una vita nascondendosi Sastre infine accetta, e dopo aver ringraziato Yinn raggiunge Kaleth. Gli rivela di non voler più essere un guardiano e gli chiede se è disposto a stare accanto a lui, nonostante le difficoltà a cui potrebbero andare incontro. Quindi lo abbraccia e Kaleth il viso solcato da lacrime di sollievo e felicità, accetta.
In segito il fratellastro di Anel diviene re sposando la principessa Indira, ma più che il marito si ritrova a fare il baby-sitter visto che ella ha solo sei anni. Anel intanto è ben felice di potersi togliere il pensiero di dover governare, e dedica tutto il suo tempo al suo nuovo schiavo sessuale, Riot.
SALVATORE RILUTTANTE:
Yuri è un Kitsuneko, ovvero un ragazzo volpe, razza ricercata e utilizzata per lo più come oggetto sessuale. Una notte egli viene rapito da Bryn, che è stato pagato per consegnarlo a un nuovo padrone, Lord Vaarn. Ma Yuri è stato creato in modo tale che si ammali dopo un lungo periodo di astinenza sessuale e Bryn, conquistato dalla sua bellezza, lo fa suo dicendo di non poterlo consegnare malato al nuovo padrone. Dopo un lungo cammino arrivano da Lord Vaarn. Egli però gli da meno della metà della ricompensa promessa e, adirato per essere stato raggirato, quella stessa notte Bryn torna a riprendersi Yuri. Rimasti nuovamente soli il Kitsuneko lo supplica di portarlo con sè e, dopo aver fatto l' amore, Bryn acconsente. Durante la fuga Yuri, stremato, sviene. Quando riprende i sensi si ritrova nella locanda di Midori, un Kitsuneko come lui. Egli permette loro di restare, a patto che lo aiutino con il lavoro. Nel frattempo, Lord Vaarn ingaggia un mercenario, Marcus, per recuperare i fuggitivi. Questo riesce presto a raggiungerli, ed essendo stato egli stesso il maestro di Bryn cerca di convincerlo a riportare indietro la piccola volpe. Ma egli rifiuta e tra i due inizia un breve scontro, interrotto dopo poco dalla fuga di Marcus. Bryn avverte Yuri e Midori del pericolo e quest' ultimo li lascia per cercare aiuto, ma viene subito catturato da Marcus. Gli altri vanno a salvarlo e inizia un altro duello tra il mercenario e il suo ex allievo. Bryn però ha presto la meglio e sta per uccidere l' avversario ma Yuri glielo impedisce. Dopo una breve disputa Midori riesce a convincere Marcus a rinunciare al suo orgoglio ed accettare la sconfitta. A questo punto tornano tutti alla locanda e, mentre Midori cura le ferite del mercenario gli fa sapere che può fermarsi alla locanda se lo desidera, a patto che sappia in qualche modo ripagare l' ospitalità. Ma egli ha già le idee piuttosto chiare su come saldare il conto e i due si ritrovano presto a fare l' amore. Nel frattempo, nella loro stanza, Bryn e Yuri sembrano pronti per un nuovo round, e, guardandolo con dolcezza, Bryn gli promette di non lasciarlo mai.
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Titolo:
Saihoshi, The Guardian
